💥 Définition
Une atmosphère explosive (ATEX) est un mélange avec l'air, dans les conditions atmosphériques, de substances inflammables sous forme de gaz, vapeurs, brouillards ou poussières, dans lequel, après inflammation, la combustion se propage à l'ensemble du mélange non brûlé.
🗺️ Les 6 zones ATEX
Les ATEX se répartissent en 6 zones, selon la nature de l'atmosphère inflammable et la probabilité d'avoir une ATEX en fonctionnement normal.
| Zone | Caractéristiques |
|---|---|
| 0 (gaz/vapeur) | ATEX présente en permanence, pendant de longues périodes ou fréquemment |
| 1 (gaz/vapeur) | ATEX susceptible de se présenter occasionnellement en fonctionnement normal |
| 2 (gaz/vapeur) | ATEX non susceptible de se présenter en fonctionnement normal, ou seulement de courte durée |
| 20 (poussière) | Nuage de poussières combustibles présent en permanence, pendant de longues périodes ou fréquemment |
| 21 (poussière) | Nuage de poussières combustibles susceptible de se présenter occasionnellement en fonctionnement normal |
| 22 (poussière) | Nuage de poussières combustibles non susceptible de se présenter en fonctionnement normal, ou seulement de courte durée |
🛡️ Le matériel en zone ATEX
Pour être utilisé en zone ATEX, un matériel doit faire l'objet d'un logo et d'un marquage réglementaire, qui tient compte du niveau de protection contre les explosions.
| Catégorie | Niveau | Manière d'assurer la protection |
|---|---|---|
| 1 | Très haut | Deux moyens indépendants d'assurer la protection, même si 2 défaillances se produisent indépendamment l'une de l'autre (toute zone) |
| 2 | Haut | Adaptée à une exploitation normale et aux perturbations fréquentes, ou aux équipements dont les défauts de fonctionnement sont normalement pris en compte (zones 1, 2, 21 ou 22) |
| 3 | Normal | Adaptée à une exploitation normale (zones 2 ou 22) |
📏 La plage d'explosivité
La plage d'explosivité est le domaine de concentration en gaz combustible borné par la limite inférieure d'explosivité (LIE) et la limite supérieure d'explosivité (LSE). Elle définit les limites entre lesquelles un gaz peut s'enflammer et exploser :
- sous la LIE, le mélange est trop pauvre en combustible (gaz) ;
- au-dessus de la LSE, le mélange est trop riche en combustible (gaz).
✅ Repérer une zone à risque ATEX
- 1 Zones 0/20 : ATEX permanente ou fréquente → risque maximal
- 2 Zones 1/21 : ATEX occasionnelle en fonctionnement normal
- 3 Zones 2/22 : ATEX rare ou de courte durée
- 4 Vérifier le marquage réglementaire du matériel employé (catégorie 1/2/3) avant d'engager un équipement en zone ATEX
✅ Interpréter la plage d'explosivité (LIE/LSE)
- 1 Sous la LIE : mélange trop pauvre pour exploser (mais peut évoluer)
- 2 Entre LIE et LSE : zone de danger, le mélange peut s'enflammer et exploser
- 3 Au-dessus de la LSE : mélange trop riche pour exploser en l'état (mais dangereux si dilution)
- 4 Garder à l'esprit que ventilation, ouverture de porte ou déplacement de personnes peuvent faire varier rapidement la concentration