L'isolement et la mise hors gaz des canalisations des réseaux de distribution sont rendus possibles grâce aux organes de coupure implantés sur les conduites, de plusieurs types. Les robinets du réseau permettent d'effectuer les opérations nécessaires à l'exploitation ; ils sont placés en général sous trottoir ou chaussée, dans des chambres spécialement aménagées.
Leur repérage est obligatoire : plaques rectangulaires apposées sur borne ou en façade, indiquant la distance de l'ouvrage.
Anciennement appelé « robinet de branchement 13.1 », l'OCG est accessible depuis la voie publique (sous trottoir, sous chaussée, en façade ou en élévation du bâtiment). Il est installé sur des branchements :
En façade, l'OCG se trouve le plus souvent dans un coffret extérieur ou à son voisinage immédiat : robinet ¼ de tour, ou robinet coup de poing (obligatoire si la pression dépasse 400 mbar).
Lors de nouveaux raccordements ou travaux, GRDF peut installer des limiteurs de débit avec dispositif de coupure automatique : ces robinots déclencheurs basse pression coupent automatiquement le gaz dès que le débit dépasse 1,5 fois le débit nominal. Une bague jaune est alors insérée autour de l'arrivée de la conduite PE, au niveau de l'OCG :
Deux types de plaques repèrent l'OCG : plaque de présence (ronde ou en losange, à proximité du robinet, dans la voie d'accès ou une voie latérale/parallèle) et plaque de position (rectangulaire ou en losange, apposée au droit sous carter, à l'entrée piéton du bâtiment).
Anciennement appelé « robinet de branchement 13.2 », l'OCI est accessible depuis la voie publique ou les parties communes des bâtiments. Il est installé sur les branchements particuliers d'immeubles collectifs (conduite montante, local technique, armoire de comptage/détente, etc.). Normalisé depuis 1977, mais des organes atypiques restent possibles.
Sur un réseau exploité en basse pression, les organes de coupure ne sont pas pourvus d'un détendeur indépendant.
Il est encore possible de trouver des organes de coupure atypiques, dont la manœuvre nécessite du matériel adapté et une bonne connaissance de leur fonctionnement. Leur présence dépend de plusieurs facteurs : année de construction du bâtiment, année d'installation du réseau, exploitant du réseau, type de bâtiment (immeuble, pavillon, industrie, ferme…), localisation (urbain, péri-urbain, rural, zone industrielle…).
Ils peuvent être positionnés dans un coffret, un regard enterré, une niche en fibrociment, en façade, ou même à l'intérieur de locaux (garage, par exemple).
Dans certains immeubles haussmanniens, des OCI se ferment par un quart de tour dans le sens inverse des aiguilles d'une montre (à gauche). Ces OCI ne sont plus installés par GRDF, mais leur remplacement n'est pas systématique tant qu'ils fonctionnent ; ils sont identifiables par une flèche de rotation gravée sur la porte de leur cadre.
Les sapeurs-pompiers peuvent également rencontrer des organes de coupure isolant des installations techniques particulières, comme la vanne de coupure d'une chaudière fonctionnant au gaz.