🏢 Deux gestionnaires de réseau

En France, le transport du gaz naturel incombe à deux gestionnaires, en charge de l'entretien, du fonctionnement et du développement de leurs réseaux :

• GRTgaz pour la majorité du territoire métropolitain (32 320 km de réseau) ;
• Teréga pour le Sud-Ouest (5 100 km de réseau).

🛤️ Les gazoducs

Le gaz naturel est transporté en phase gazeuse, sous haute pression, à l'intérieur de canalisations appelées « gazoducs » ou « pipelines ». Ces canalisations sont en acier, d'un diamètre compris entre 50 et 1 200 mm, en grande majorité enfouies dans le sol à une profondeur appelée « cote de charge » : 80 cm à 1 m environ pour GRTgaz, 60 cm à 1,20 m pour Teréga.

Les pressions de service sont généralement comprises entre 16 et 85 bar, mais peuvent dans certains cas atteindre 4 bar ou 230 bar.

📡 Surveillance et interlocuteurs

Les réseaux sont surveillés à distance et en permanence : centres de surveillance régionaux (CSR) pour GRTgaz, bureau de répartition pour Teréga. Un numéro d'urgence opérationnel 24h/24, 7j/7 est inscrit sur toutes les plaques de signalisation d'ouvrages (bornes, balises, installations annexes) — interlocuteurs privilégiés des services d'incendie et de secours, joignables 24h/24.

Le secteur de compétence de ces gestionnaires ne correspond pas toujours au découpage administratif des régions et départements : chaque SIS doit connaître le réseau qui traverse son territoire.

🟡 Signalisation en surface

Le cheminement des canalisations est repérable grâce à des bornes ou balises jaunes, portant une plaque avec la mention « gaz haute pression », le nom du transporteur et le numéro d'urgence.

⚡ Les bornes de protection cathodique

À proximité des balises, on peut aussi rencontrer des bornes blanches avec un pictogramme « danger électrique » : ce sont des bornes de mesure de protection cathodique, un système garantissant l'intégrité des canalisations contre la corrosion, selon le principe de « masse sacrificielle ».

🏗️ Les postes et stations du réseau

Le réseau comprend différentes installations techniques (« postes » ou « stations »), aériennes (clôture grillagée), en bâtiment, en cabine, voire enterrées :

• postes de coupure : entretien des canalisations (introduction/réception de « racleurs »/pistons de nettoyage), équipés de sectionnements pour isoler une partie du réseau lors de travaux ;
• postes de sectionnement : interrompent la circulation du gaz via des robinets, en maintenance programmée ou en cas d'incident (fermeture amont/aval du tronçon pour limiter la quantité de gaz émise) ; permettent aussi la décompression rapide à l'atmosphère (« torchage »/« brûlage », purge par combustion aux évents) ou lente vers un autre tronçon (« gas booster ») ;
• postes de détente : abaissent la pression sur un réseau aval (détendeurs + organes de sécurité) ;
• postes de livraison : mettent le gaz à disposition selon les besoins contractuels du client (pression, débit, température), généralement en entrée d'agglomération ou en limite d'installations industrielles ;
• stations de compression/interconnexion : maintiennent la pression et relient les réseaux de transport adjacents.

🚧 Périmètre et signalétique des installations

Les installations sont ceinturées par un grillage délimitant le périmètre de la zone d'atmosphère explosive (ATEX). Une plaque sur ce grillage indique le nom de l'installation, son code emplacement, les caractéristiques du gaz transporté, les mesures de sécurité à respecter à proximité et à l'intérieur, ainsi que le numéro d'urgence.

🔒 Les organes de coupure du réseau

Les organes de coupure du réseau de transport peuvent être accessibles depuis la voie publique. Ils se trouvent dans des carters fermés par une plaque peinte en jaune.