Le matelas de sauvetage, ou coussin de saut, permet d'assurer le sauvetage d'une personne menaçant de se jeter d'une hauteur ou d'assurer un sauvetage d'une victime n'ayant pas d'autre itinéraire de repli.
Le matelas est formé d'une ossature de boudins gonflés d'air, entourée d'une enveloppe de toile comportant des évents. C'est la surpression engendrée par la chute, générée lors de l'impact de la victime sur le plateau supérieur, et le sous-dimensionnement des évents, qui va amortir la chute.
Le matelas de sauvetage est conditionné dans une housse. Il peut être pré-équipé d'une bouteille d'air.
Elle permet d'évacuer une personne lourdement médicalisée et/ou à forte corpulence, généralement par l'extérieur, au moyen soit de techniques mises en œuvre par l'équipe SMPM, soit d'une échelle aérienne disposant d'un équipement adapté.
L'évacuation d'une personne lourdement médicalisée et/ou à forte corpulence est une intervention délicate qui nécessite des moyens importants. En fonction des ressources des SIS, ces évacuations peuvent s'effectuer de deux manières :
Il est parfois nécessaire, en cas d'incendie et dans l'attente de la mise en œuvre des moyens spécifiques d'évacuation, de mettre en sécurité la victime dans un espace d'attente sécurisé.